Vincente Minnelli, de son vrai nom Lester Anthony Minnelli, est né en 1903 à Chicago aux Etats-Unis. Il s'est éteint le 25 juillet 1986 à Berverly Hills. Dès l'âge de 3 ans, il est acteur dans la troupe de son père qui dirige le Minnelli Brothers' Tent Theatre. Il étudie la décoration et la photographie. Dans sa jeunesse, le circuit de théâtre Baladan and Katz l’engage comme décorateur et créateur de costume.
En 1933, il est nommé directeur artistique du Radio City Music Hall à New York, avant de devenir assistant puis metteur en scène en 1935 à Broadway, notamment avec le spectacle Ziegfeld Follies. Quelques années plus tard, le réalisateur Arthur Fried lui propose de rejoindre la MGM, et il fait son entrée à Hollywood. Il apporte un regard neuf au cinéma hollywoodien, qu'il trouve terne et statique.
Influencé par le milieu vivant et coloré du spectacle, et des peintres fauvistes, impressionnistes et surréalistes, il injecte leur univers hybrides dans ses films et peaufine son style devenu célèbre. C'est ainsi qu'il met en scène de nombreuses comédies musicales, à la fois oniriques et qui intègrent souvent des scènes de ballet ou de chansons. Il travaille, au cours de ses nombreuses créations, avec l'actrice Judy Garland, qu'il épousera en 1945. De cette union naîtra une fille un an plus tard, Liza, qui deviendra elle aussi actrice et chanteuse.
Il a réalisé principalement des films musicaux, notamment Un Américain à Paris en 1951, Tous en scène en 1953, et Gigi en 1958. Il a également été récompensé aux Oscars plusieurs fois.
La théorie de Minnelli correspond à la même nostalgie qui habite tous ses héros : vivre absolument dans le rêve, faire vivre le spectateur dans l'illusion, disperser autour de lui la réalité terrestre dans un mouvement proprement magique, celui-là même auquel obéit le rêveur dans la création de son rêve, comme l’artiste dans la création de son oeuvre.
