Neil N. LaBute, né le 19 mars 1963, est un dramaturge, réalisateur et scénariste américain. Il est surtout connu pour une pièce qu'il a écrite et qu'il a ensuite adaptée au cinéma, In the Company of Men (1997), qui a remporté des prix du Festival de Sundance, des Independent Spirit Awards et du cercle des critiques de cinéma de New York. LaBute a créé la série télévisée Billy & Billie, pour laquelle il a écrit et réalisé tous les épisodes. Il est également le créateur de la série Van Helsing. Les critiques ont perçu ses pièces comme ayant une tonalité misanthropique. Rob Weinert-Kendt du Village Voice l'a qualifié de « misanthrope régnant du théâtre américain ». Le New York Times a rapporté que les critiques l'avaient étiqueté comme misanthrope lors de la sortie de son film Your Friends & Neighbors, en raison de l'intrigue et des personnages fortement misanthropiques du film. Le journal britannique Independent l'a surnommé en mai 2008 « le misanthrope par excellence de l'Amérique ». En citant la tonalité misanthropique de l'intrigue dans les films In the Company of Men, Your Friends & Neighbors et The Shape of Things, le critique de cinéma Daniel Kimmel a identifié un schéma récurrent dans l'œuvre de LaBute : les antagonistes principaux peu sympathiques de ces trois films finissent par s'en tirer indemnes de leurs mensonges, leurs intrigues et leurs méfaits, sortant vainqueurs de ces histoires en tant que véritables gagnants par rapport aux autres personnages. Il cite : « Neil LaBute est un misanthrope qui suppose que seules les personnes sans scrupules et mauvaises, qui exploitent et maltraitent les autres, peuvent survivre dans ce monde. »
